Questa foto è stata scattata quasi un anno fa, a Torino, al Parco Dora. Lei è Francesca, una bellissima e giovane modella che vive nella città Sabauda. E’ l’unica foto in controluce che ho scattato quel giorno: se non ricordo male ho utilizzato un pannello riflettente e un flash cobra con diffusore (ma potrei sbagliare). E’ la prima di una serie che pubblicherò nelle prossime ore (tanto sono in quarantena); l’unica notazione tecnica che posso aggiungere è che tutte le foto che pubblicherò sono state scattate utilizzando almeno un flash. Non saprei cosa scrivere, quindi saranno post muti (al massimo aggiungo qualche citazione filosofica senza attinenza alcuna).

Quello che in zona viene comunemente definito il Drosso è un castello abbandonato poco a sud di Torino sulle rive del torrente Sangone. E’ uno dei monumenti più antichi della città, si vede da lontano, da una strada a scorrimento veloce e non è facile arrivarci: per questo motivo è praticamente sconosciuto. Probabilmente sorse già come villa romana per poi ergersi come grangia cistercense nel XII secolo. L’edificio era di proprietà dei conti di Savoia, che al Drosso misero alcuni monaci anche per sorvegliare il territorio. Feudo dei monaci di Staffarda, poi dei vescovi di Torino, nel 1334 passò ai Gorzani, poi ai Vagnone; frazionato in quattro parti nel 1496 e condiviso fra più proprietari, fino al 1539 quando il conte Gugliemo Gromis di Trana riuscì ad acquisirne la maggior parte, il castello smise la sua funzione di fortezza per diventare una dimora gentilizia per il soggiorno delle famiglie nobili che frequentavano l’attigua reggia ducale di Mirafiori. L’ultima pagina della storia del castello risale agli anni quaranta del secolo scorso quando, con l’occupazione nazista, è costretto ad accogliere il comando Torino Sud dell’esercito tedesco. La presenza militare ha lasciato diverse tracce sulle rovine del castello: disegni e graffiti, tramezzi e impianti idraulici ed elettrici. Meravigliosa la piccola cappella di gusto alfieriano custodita nel parco. Un piccolo gioiello di origine tardomedievale, purtroppo in abbandono, che rimane in attesa di trovare nuovi proprietari e nuovo splendore.

Mondovì è composta da diversi rioni, ma due sono storici e centrali: Breo e Piazza. Breo è la parte in piano, più recente, moderna e commerciale, mentre Piazza, il vero centro storico, si trova sul colle che dà il nome alla città (Mont ëd Vico, dove Vico sta per Vicoforte). Queste due anime sono unite da una bellissima funicolare, rinnovata recentemente e riaperta al pubblico, con due vetture disegnate da Giugiaro, il 16 dicembre 2006. La funicolare è rimasta fuori servizio dal 1975, anno di scadenza della concessione, per addirittura 31 anni. I monregalesi, almeno quelli non più giovanissimi, ricordano con nostalgia le vecchie vetture di colore azzurro che hanno onorato il servizio per ben 34 anni; ma da qualche tempo anche i più giovani possono ammirarne almeno una, perchè dietro la palestra dell’ITIS/LPM, una delle due storiche vetture fa bella mostra di se (dell’altra ignoro la collocazione). Bellissima, fiera, ma tristemente lasciata al suo destino. Ciclicamente a Mondovì si parla di utilizzare questo meraviglioso pezzo di storia, ma non si riesce mai a decidere/trovare una collocazione degna. E se fosse arrivato il momento giusto?

Balestrino, in provincia di Savona, è uno dei più conosciuti paesi abbandonati d’Italia. Si trova abbarbicato su uno sperone di roccia in una posizione che sembra quasi innaturale, forzata. I motivi del suo abbandono sono tanti e hanno radici nella storia di due secoli: nel 1850 un violento terremoto compromise in modo importante il paese e nel corso degli anni frane e smottamenti iniziarono a decretare la lenta e inesorabile morte del paese, sino a quando, nella seconda metà del secolo scorso, gli abitanti di Balestrino, spaventati dalla situazione, decisero di costruire un nuovo centro urbano a pochi passi di distanza. Fra il 1962 e il 1963 si perpetrò lo svuotamento del vecchio abitato, i materiali delle abitazioni vennero in parte utilizzati per costuire il nuovo paese e questo contribuì a far diventare Balestrino vecchia uno scheletro, un paese fantasma. Oggi la visita alla zona abbandonata è vietata e pericolosa: sono stati impiantati 3 cancelli con telecamera che impediscono l’accesso ed entrare è praticamente impossibile. Solo il castello dei marchesi Del Carretto, che protegge il paese dall’alto, è ancora in buone condizioni: un tempo era la dimora degli antichi feudatari che dominavano la zona, oggi è stato restaurato e le sue scuderie sono utilizzate per le attività del comune. Balestrino è diventato molto celebre come Capricorn Village, qui infatti nel 2007 (non so con quali modalità e permessi) sono state girate alcune scene del film “Inkheart – La leggenda di cuore d’inchiostro” con Brendan Fraser e Paul Bettany. Dal 2015 il paese è in fase di ristrutturazione e messa in sicurezza: non credo possa tornare a vivere, sicuramente potrà tornare ad essere metà di turisti e appassionati.

Mi ricordo sì, ho fatto in tempo a vederlo abitato… c’era tutto, c’era il cinema parrocchiale, ci andavamo sempre. E poi la drogheria, macellerie, due barbieri, andavamo sempre lì a tagliarci i capelli. C’era tutto nel borgo vecchio, i marchesi avevano pensato a tutto. E la domenica, quando si andava a messa, quelli delle frazioni in alto scendevano giù con le scarpe pulite in un sacchetto: le mettevano, entravano in chiesa, uscivano, e le toglievano per rimettersi quelle distrutte.

In sleep he sang to me
In dreams he came
That voice which calls to me and speaks my name
And do I dream again for now I find
The Phantom of the Opera is there
Inside my mind

Un panorama che mozza il fiato e che rende giustizia alla bellezza della costa Ligure. L’isola Gallinara è sullo sfondo e veglia sulla spiaggia di Alassio. E’ questo che si può ammirare dal tetto dell’Hotel Puerta del Sol, uno degli alberghi più in voga del turismo ligure negli anni ’80, oggi ridotto ad un cumulo di macerie e rovine, di graffiti e distruzione. Fu sede del ritiro degli azzurri prima della Coppa del Mondo in Spagna, da qui infatti iniziò l’avventura che avrebbe portato l’Italia di Enzo Bearzot alla conquista del Mondiale nel 1982. Girando fra gli edifici che compongono la struttura si può solo intuire la bellezza e la gloria che furono: la piscina è enorme, il campo da tennis a strapiombo sul mare lascia un senso di meraviglia anche solo a guardare la linea dell’orizzonte: da questo anfiteatro collinare la vista sul golfo è stupefacente e lascia senza parole. Bellissimo. Viene difficile pensare come una meraviglia del genere possa chiudere: eppure è successo e a testimoniare la meraviglia del tempo che fu rimangono solo pochi ruderi e un’idea di bellezza senza tempo.

Un eterno presente che capire non sai
L’ultima volta non arriva mai
– CCCP Fedeli alla linea

non ti fidare
sai, quando ti dico che va tutto bene così
e perdonami
sono forte sì
ma poi sono anche fragile
– Elisa

Sono passato davanti a questa cascina abbandonata diverse centinaia di volte: è sul tragitto di strada che percorro tutti i giorni e si trova a poche decine di metri dal mio posto di lavoro. E alla fine ho pensato fosse il caso di capire cosa nascondessero quei muri pericolanti. Aldilà del muro di recinzione ci sono diverse strutture, decisamente eterogenee. Ho chiesto ai vecchi del luogo, ma nessuno ha memoria. Le foto parlano chiaro: si tratta una vecchia cascina abbandonata, probabilmente da tanto tanto tempo. Qui una volta era tutta campagna, adesso siamo ai margini della zona industriale. Vicino alla cascina si trova un edificio più moderno, quello che credo potesse essere un circolo ricreativo: ci sono i resti di un campo da bocce, bottiglie di birra e delle tessera associative del Borgo Crociera. Sono 37 foto, troppe, e per una cascina abbandonata forse è un lusso che non potevo permettermi. Dal mondo urbex monregalese è tutto.

Desire is half of life; indifference is half of death.
– Kahlil Gibran

Gli anni che fuggono, inarrestabilmente, ci portano via una cosa dopo l’altra.
– Quinto Orazio Flacco