Anche quest’anno, come consuetudine, si è svolto il tradizionale raduno dell’Epifania: una splendida tre giorni monregalese (sempre più capitale italiana del volo) dedicata alle mongolfiere. Siamo arrivati alla 25esima edizione; davvero niente male. Quest’anno il tempo è stato fantastico, nemmeno le persone più anziane ricordano un inizio di anno con temperature così elevate: domenica mattina la colonnina di mercurio segnava quasi 20 gradi quando di solito si parla in segno negativo. E io mi sono sentito in dovere di presenziare all’evento insieme ad altri (almeno) 1000 fotografi. I partecipanti al raduno sono stati 30, provenienti da tutta Europa, ed il pubblico ha risposto in modo entusiastico: merito anche del vin brulè (buonissimo) offerto dagli alpini. Ho scattato quasi 700 foto e inizio con questa semplice battaglia volante. Se volete un’anteprima potete trovare qualche mio scatto su Quotidiano Piemontese. Ma non ci sono tutte. ;-)

Durante lo scorso week-end ho partecipato al workshop organizzato da Canon Italia e MondovìPhoto sul tema: “L’autofocus nella fotografia d’azione, sportiva e di natura”. Abbiamo fotografato, a Monastero Vasco, il campione italiano di SuperEnduro (originario proprio della zona) Andrea Bruno con l’ausilio dei potenti mezzi messi a disposizione da Canon (le foto che vedete sono state scattate con il nuovo EF 70-200 F/2.8 L IS USM II). Ho scattato pessime foto ma ho imparato tantissime cose (come mettere a fuoco correttamente in “AI Servo” per esempio) e conosciuto nuovi amici (fra cui il ‘maestro’, il bravissimo Alessandro Tiraboschi). Un’esperienza molto interessante; spero anche di aver capito qualcosa della fotografia d’azione. Spero.

La differenza fra Kitesurf e Windsurf (parlo da punto di vista fotografico) è molto evidente: nel primo la vela è in aria (solitamente molto lontana) e diventa difficile inserire l’atleta ed il suo strumento nella stessa immagine. Nel secondo invece il surfer è sempre (quando riesce) vicino alla vela ed è molto più facile cogliere immagini spettacolari. Ho scattato queste tre foto un paio di settimane fa alla Spiaggia d’Oro di Imperia: quando il mare si arrabbia non è raro trovare una decina di vele (di tutti i tipi) volteggiare nello specchio d’acqua dietro il porto. La prima è la mia preferita.

Ieri pomeriggio le condizioni di vento e mare erano perfette per Surf, WindSurf e KiteSurf: vento forte e mare mosso. Tutto questo prima dell’arrivo dell’uragano che ha colpito Imperia e tutta la Riviera dei Fiori. Io mi sono appostato sul moletto antistante i Bagni Oneglio e ho scattato circa 1200 foto in 23 minuti netti. Niente male. Raffica inserita, 800 iso (pure troppo) per immagini ‘frozen’ e 70-200 f/4. Troppo facile così potrà pensare (e anche dire) qualcuno. Possibile. Però su quel molo, con il vento in faccia, gli schizzi del mare incazzato e la sabbia negli occhi, bisognava andarci.

E finalmente concludo (forse) la serie di post dedicati alle Vele D’Epoca 2012. E’ stata un’edizione costellata da mille problemi: la mancanza di fondi, la banchina sotto sequestro, il cantiere del Porto bloccato, l’assenza di vento e il comune che… lasciamo perdere. Nonostante queste problematiche tutto si è svolto al meglio, il sole ha illuminato il mare e i turisti sono giunti in massa (come al solito) ad Imperia. Il mio giudizio è comunque davvero positivo: personalmente ho trascorso due giorni a fotografare (con amici nuovi e vecchi) sul gommone dei fotografi e sono riuscito, nonostante le condizioni meteo pessime per una regata velistica, ad immortalare qualcosa di interessante. Sono già pronto per il 2014, nella speranza che la situazione economica e politica di Imperia trovi finalmente una soluzione che possa rendere giustizia alla bellezza di questa meravigliosa costa.

Le vele d’epoca 2012 hanno usufruito di un mare calmo, un cielo limpido, un vento mimino. Le condizioni peggiori per regatare, in alcuni momenti gli equipaggi sembravano in gita domenicale e non certo impegnati in una regata velistica. E in questi casi il miglior amico del fotografo diventa il dettaglio. Purtroppo, nonostante i dettagli delle barche a vela siano intriganti, non sono un appassionato del genere: mi sembrano tutti uguali, visti e rivisti cento, mille volte; ma, non potendo esimersi dal pubblicare almeno un paio di foto del genere, ho scelto i dettagli durante la regata: queste due immagini sono state scattate con il 24-105 a lunghezza focale di 105. Potete immaginare quanto fosse vicino il gommone dei fotografi alla vela: per un attimo ho anche pensato di appendermi al boma. ;-)

E poi ci sono quelle foto assolutamente difficili da decifrare, che contengono un soggetto nascosto ma chiaro, evidente ed identificabile. Nel caso specifico si vedono solo delle strisce rosse e bianche sull’acqua ma, complice anche la presenza dello scafo della barca nella parte alta della foto, si intuisce in modo netto che si tratta del riflesso dello spinnaker (rosso) e della vela (bianca). Io trovo molto interessanti questo tipo di foto e, in un certo senso, anche molto difficili da realizzare. Nel caso specifico complimenti al colpo d’occhio del fotografo. Che poi sarei io. :)

Io trovo questa tipologia di foto (vele riprese dal basso e cielo) praticamente perfetta. E’ minimale e con pochi elementi riesce a rappresentare la pace, la passione, la libertà. E, anche se non si vede, c’è il mio mare. Esiste una versione base, una versione primitiva, di questa categoria di immagini, la foto che ha dato origine al movimento; è una delle mie preferite da sempre. La trovate qui.

Le vele d’epoca rappresentano qualcosa di molto importante. Sono un evento dal grande richiamo mediatico, sono spettacolari, sono meravigliose. Imperia si trasforma e diventa il centro del mondo per quattro giorni. Quest’anno per colpa dei problemi politici che attanagliamo la città sono forse in tono minore rispetto alle passate edizioni ma lo spettacolo è comunque assicurato. Oggi ho passato tutta la giornata al largo sulla barca dei fotografi: purtroppo le condizioni di mare e cielo (liscio e senza nuvole) non hanno permesso di scattare immagini memorabili. Ho scelto la prima foto da pubblicare (su oltre cinquecento) quasi casualmente; ritocco minimo semplicemente utilizzando l’iPad dalla banchina di Porto Maurizio. Et voilà.

Fotografare il ciclismo e una delle attività più assurde nel quale un fotografo possa imbattersi. Certo, puoi rischiare vita e attrezzatura al seguito degli atleti seduto ‘comodamente’ sul sedile posteriore di una moto oppure, come il sottoscritto, puoi piazzarti a bordo strada e aspettare il passaggio degli atleti. Bisogna arrivare sul posto decisamente prima (gli orari di passaggio non sono quasi mai rispettati) e munirsi di pazienza. Trovare una posizione ottimale. Poi iniziano a passare le moto e le ammiraglie: ecco il momento è giunto. Hai tempo pochissimi secondi per riuscire a trovare almeno una foto decente. Se la strada è in salita il tempo a disposizione aumenta leggermente, ma poca roba: la speranza è trovare il gruppo sgranato. Se invece si tratta di un tratto (scusate il gioco di parole) pianeggiante il gruppo è quasi sempre compatto e la velocità intorno ai 50 km/h. Io ho aspettato l’arrivo dei ciclisti sull’unico punto in salita e ho avuto la fortuna di trovare due fuggitivi (l’italiano Failli e il belga Keiser), quindi il gruppo compatto. Ho scattato a raffica e sono riuscito a ‘portare a casa’ qualche foto decente (tutte, o quasi, uguali). Evviva il ciclismo, evviva il giro d’Italia.

In questi giorni le strade italiane sono percorse dalla carovana festante del Giro D’Italia. Fra le tappe della prima parte (quella dedicata ai velocisti) spiccava (per la sua brevità) la Savona-Cervere che, guarda caso, transitava proprio da Mondovì. Ho deciso quindi di dedicare qualche ora del pomeriggio alla corsa rosa e sono salito sull’unica asperità della giornata: il colle di Cadibona. L’attesa è stata lunghissima e noiosa. Esiste uno sport più noioso del ciclismo? Prima del passaggio degli atleti ho contato qualcosa come 30 furgoni che, a tutto volume, vendevano il kit del giro: maglietta, cappellino, braccialetti di gomma e altre amenità a 10 euro. Snervante. Sulla piazza di Montezemolo, dove arrivava il Gran Premio della Montagna, faceva bella mostra di se una bicicletta interamente di legno con cappellino rosa dedicato al Giro D’Italia. Non ho resisto alla tentazione.

Questa foto chiude la settimana dedicata alle mongolfiere monregalesi. La scelta non è casuale, i motivi sono diversi. E’ la mia preferita. E’ al tramonto. E’ l’ultima foto che ho scattato, ma davvero l’ultima. Stavo tornando verso casa quando ho visto il pallone nero (forse il mio preferito) che lentamente cercava di atterrare. Ho fatto una pericolosa inversione a U, mi sono infilato in una stretta strada di campagna (sterrata) e sono riuscito a scattare prima che la mongolfiera si nascondesse dietro gli alberi. Però adesso basta, un paio di giorni di riposo e si cambiano registro e soggetti. :)

Con questo post provo un esperimento ‘mai tentato prima’. Se passate con il mouse sopra la foto apparirà, come per magia, l’immagine originale (in realtà è ridimensionata e tagliata sui bordi). E’ una tecnica, anzi un’idea, ispirata dal photoblog Chromasia di David J. Nightingale. Perché questo? Non voglio certo dimostrare di essere bravo ad utilizzare PhotoShop, anzi, corro il rischio di passare per incapace nel fotoritocco per alcuni e incapace come fotografo per altri. Voglio semplicemente far comprendere agli ultimi moralisti della fotografia che una post-produzione non eccessiva e non invadente può trasformare una foto piatta in qualcosa di almeno interessante. In questo caso lo scatto originale è quasi morto, ha il cielo grigio e colori slavati; con un aumento del contrasto (specialmente nelle zona d’ombra) e una maggiore saturazione si riesce ad ottenere un’immagine più viva, più intensa, anche più reale (in alcuni casi) senza stravolgere il contenuto ed il messaggio dell’immagine stessa. Questo è il mio pensiero (ma forse si era già capito). Vi ho convinto?